مدارشکن مغناطیسی از یک آهنربای الکتریکی که نیروی کششی آن با جریان افزایش مییابد، برای جدا کردن کنتاکتها استفاده میکند. کنتاکتهای مدارشکن به وسیله بست در جای خود نگه داشته شدهاند. زمانی که جریان در سیمپیچ مغناطیسی افزایش مییابد و به بیش از جریان مجاز میرسد سیمپیچ بست را به سمت خود میکشد و به کنتاکتها اجازه میدهد تا با یک حرکت سریع باز شوند. در برخی از مدارشکنها از یک مایع برای بالابردن خواص تأخیری مدارشکن استفاده میشود. در این حالت هسته تا زمانی که جریان به بیش از میزان نامی برسد به وسیله یک فنر مهار شده. در زمان اضافه بار سرعت حرکت بوبین به وسیله مایع کاهش مییابد. این تأخیر زمانی برای جلوگیری از عمل کردن مدارشکن در لحظه وصل موتورهای الکتریکی یا دیگر تجهیزات القایی به علت ضربه اولیه آنهاست.